A Hot Bird-rendszer

A legnagyobb európai műholdas szervezet, az Eutelsat fő műholdas pozíciója a keleti 13 fok, melyet Hot Bird-pozíciónak (Forró Madár) nevezett el. A korábban egyedüliként itt állomásozó Eutelsat II-F1 1995.-től kapott társakat, míg 98. végén őt magát is egy új hold váltotta fel. 2002.-től, a Hot Bird 6 üzembeállásával pedig már a 2. generációs Hot Bird holdak kezdték felváltani a kisebb-nagyobb meghibásodással küszködő elődöket, s az eddigiek mellett új szolgáltatási területeket is a rendszer által ellátottakhoz csatolva.

A Hot Bird 1 az Eutelsat II-sorozat mintájára készült, ezért korábban időnként Eutelsat II-F6M-nak is nevezték.

Az 1. táblázatban a Hot Bird-rendszer műholdjainak néhány fontosabb adata olvasható.

A Hot Bird 7 indítása az Ariane 5 első megnövelt kapacitású változatával sikertelen volt, s a műhold a francia Stentor társaságában az óceán fenekén végezte. (Lásd még: SATEurope Hírek 2002.12.12.)

A Hot Bird 6 a Hot Bird 5-öt váltotta fel, amely ezután a keleti 33 fokra került és Eurobird 2 néven sugárzott tovább 2003. márciusáig. Akkortól az Arabsat keleti 26 fokos pozíciójának részeként Eurobird 2 (Badr-2 / Arabsat 2D) néven sugároz tovább.

A Hot Bird 7A a Hot Bird 1-et váltotta de ezenkívűl backupot biztosít a Hot Bird 2, 3 és 4 számára is. A felváltott Hot Bird 1 a jövőben más pozícióban imbolygó üzemmódban még használható néhány évig. A hold az üzembeállásakor a Hot Bird 4 szerepét is átvette, így lehetővé vált, hogy a Hot Bird 4-et a nyugati 7 fokra vezérelhessék, ahol Atlantic Bird 4 (Nilesat 103) néven üzemel tovább.

A Hot Bird 8 elsődlegesen a Hot Bird 3-at váltotta, amely a keleti 4 fokon üzemel tovább Eurobird 4 néven.

A Hot Bird 9 és Hot Bird 10 a Hot Bird 8-cal teljesen megegyező felépítésű.

2007. március 14.-én a Hot Bird 2 szerepét a Hot Bird 8 vette át, mivel rendellenességet észleltek a hold energia-ellátó rendszerében, amit egy erős napkitöréssel magyaráztak.

A Hot Bird 2 2007. május 15.-e óta a keleti 9 fokon, Eurobird 9 néven üzemelt, egészen 2009. február 24.-ig, amikor is a Hot Bird 7A-ból lett Eurobird 9A vette át a szerepét. Az Eurobird 9/Hot Bird 2 a keleti 36 fokra kerül Eutelsat W4A néven.

A rendszer a rendelkezésre álló Ku-sávos frekvencia-tartományt Európa irányába teljesen kihasználja, sőt szabadon állítható spot-nyalábok segítségével eddig el nem ért területeket is képes műsorokkal ellátni. (Habár jelen pillanatban ez nincs kihasználva.)

A Hot Bird 6-on már 4, 72 MHz-es tp. a Ka-sávban üzemel, mely interaktiv szolgáltatások biztosítását teszi lehetővé. A Ka-sáv a 27-40 GHz-es tartományt öleli fel, a jelenleg tervezett kereskedelmi célú rendszerek a 27,5-30 GHz-es tartományt használják fellövési (uplink) oldalon és a 17,7-20,2 GHz-est vételi (downlink) oldalon. Mint látható ez nem esik bele a Ka-sávba, azonban az elterjedt (ám hibás) terminológia a fellövési frekvencia alapján nevezte el az ilyen tarományt használó szolgáltatásokat.

A tp.-ek sávszélessége meglehetősen vegyes képet mutat. A Hot Bird 5 kiválásával nagyrészt 33 és 36 MHz-es aktív tp.-ek maradtak és a néhány kissé szélessebbnek is csak 33 MHz-es tartománya van kihasználva. A sávszélességek összefoglalása a 2. táblázatban olvasható.

A Hot Bird 4-en bevezetett újdonság a SkyPlex-rendszer, (Lásd még:A Skyplex) mely lehetővé teszi, hogy a Földről a holdra önálló SCPC-jeleket lőjenek fel, amely aztán a holdon áll össze DVB-szabványú MPEG 2-csomaggá. E módszer lehetőséget ad arra, hogy egy digitális csomag műsorai más-más feladóállomásról érkezzenek, így megspórolható a jelek földi összegyűjtése.

A Hot Bird 4 egy SkyPlex-egységgel rendelkezik, mely a 110-es tp.-hez csatlakozik. E tp. képes ún. transzparens módban is üzemelni, amikor is nem működik a Skyplex, s a tp. "hagyományos" módon használható. A Hot Bird 6-on már 8 Skyplex-tp.-t találunk, melyek a 91, 92, 93, 153, 154, 156, 158 és 159-es tp.-ekhez kapcsolódhatnak. Ezek az egységek a korábbiakhoz képest továbbfejlesztett modellek, s mégtöbb (max. 18) alacsony adatsebességű csomag összefűzésére képesek. Ezenkívül a 153,154,158 és 159-es tp.-ek lehetőséget biztosítanak a Ku- és a Ka-sáv összekapcsolására, azaz pl. egy Ku-sávú tp-re fellőtt jelet a Ka-sávban lehet venni és viszont. Ráaadásul ehhez a négy tp.-hez Skyplex-egység is kapcsolódhat, ami tovább szélesíti az alkalmazások palettáját. (A Hot Bird 5 három aktív Skyplex-egységgel rendelkezik, melyek a 90-es,91-es és 92-es tp.-ekhez kapcsolhatók, azonban ezek a tp.-ek is képesek hagyományos (transzparens) módon üzemelni.)

A Hot Bird-rendszer európai nyalábjai hazánkból már kis, 65 cm-es antennákkal is vehetők. Az egyes nyalábok pontos vételi lehetőségei a 3. táblázatban olvashatók. Fontos megemlíteni, hogy szinte valamennyi tp. teljesítménye 1 dB-es lépésekben csökkenthető: a HB 2-5-ön 20 dB-vel, ami jelentős mértékben növelheti a szükséges antennaméretet. Ilyen teljesítmény csökkentésre a keleti 13 fokon várhatóan nem kerül sor.

A 4. táblázatban a Hot Bird-rendszer európai frekvenciakiosztása olvasható. Az igények miatt csaknem mindegyik tp. üzemel, így azok a frekvenciák, amelyek csak egy műholdon találhatók az európai nyalábok (szuper, széles ill. szuper-széles) valamelyikéről sugároznak. A táblázat nem tartalmazza a tartalék (backup) frekvenciákat, azok adatai az egyes műholdak aloldalain olvashatja.